智慧的花園

鬆餅大戰

11歲的珍妮佛起床後會先整理她的床舖，環顧一下自己的房間，確定所有物品都完好無恙後，就到廚房去為自己準備早餐。她盯著冷凍庫看了一會兒，拿出裝了冷凍鬆餅的盒子，數了數，裡面有六塊鬆餅。她在心裡盤算著：「我今天早上吃三塊鬆餅，明天早上吃三塊鬆餅。」珍妮佛把她的三塊鬆餅烤過之後，便坐下來吃。

過不久，她媽媽和五歲的弟弟亞當到廚房來。媽媽問亞當早餐想吃什麼，亞當回答說：「鬆餅。」於是媽媽就到冷凍庫裡去拿鬆餅。這時候，坐在一旁仔細聆聽他們對話的珍妮佛，突然大發起脾氣來。

「他不能吃冷凍鬆餅！」珍妮佛一下脹紅了臉，大聲喊叫著。

「為什麼？」媽媽問，她的聲調和脈搏上升，不知道要如何解釋珍妮佛的行為。

「因為，那幾個鬆餅我明天早上要吃！」珍妮佛跳下椅子，大聲喊叫。

「我絕對不會讓你弟弟吃不到鬆餅的。」媽媽吼回去。

「他不能吃那幾個鬆餅！」珍妮佛此刻跟她媽媽面對面，大聲吼叫。

當這位母親意識到，女兒在這種情況下所展現的肢體和言語攻擊能力後，轉而失望地詢問兒子是否想吃別的東西。

「我要吃鬆餅。」亞當嗚噎地說，畏縮在他媽媽背後。

珍妮佛的挫折感和激動情緒猛然達到最高點，她推開母親，奪走裝了冷凍鬆餅的盒子，用力關上冷凍庫的門，還推倒了廚房裡的一張椅子，伸手抓了盛著烤好鬆餅的盤子，就邁步走回她的房間。只聽到她的弟弟和媽媽開始哭泣。珍妮佛的家人忍受這種天人交戰的時刻，其實已經不下數千次了。在許多情況下，這種大戰會比上述情況拖得更久、更激烈，而且還會有更多的肢體和言語攻擊（珍妮佛八歲時，把家裡車子的前擋風玻璃踢壞）。心理健康專家曾告訴珍妮佛的父母，她患有一種叫做「反抗叛逆症」的行為障礙。不過對於她的爸媽來說，單單症狀名稱，並不能說明珍妮佛發飆時所引起的混亂、騷動、創傷。她的兄弟姊妹和媽媽都怕她。

她極度善變和執拗的個性，讓父母需要不斷地保持警覺性，並為她付出大量的注意；相對地，他們原本希望能在珍妮佛的弟妹身上所投注的心力，便因此減少了。她爸媽經常吵得不可開交，都是為了找出處理她行為的最好方式；不過他們彼此卻都同意：珍妮佛讓他們的婚姻關係變得很緊繃。雖然珍妮佛的智商在中等以上，卻沒有什麼親密的朋友；原本跟她作朋友的小孩，到後來都會發覺，他們很難容忍她頑固的個性。

多年來，珍妮佛的父母曾向無數心理健康專家求助過，其中大多數都建議，他們對珍妮佛要施以更強硬的約束，還有在處理她的行為時要更有一致性。心理健康專家還教導他們，如何執行正規的行為管理策略（behavior management strategies）。當這個策略行不通之後，珍妮佛就開始服藥。她吃了數不清的藥物，但都沒有什麼顯著功效。從珍妮佛剛會走路時，爸媽首次注意到她的「不同」，經過八年的藥物治療，以及採用專家建議、作貼紙圖表（sticker chart）、暫時隔離（time-out）與獎懲種種辦法之後，珍妮佛並沒有什麼改變。

「多數人都無法想像，害怕自己的女兒是多麼丟臉的事，」珍妮佛的媽媽曾這麼說：「他們的小孩並不像珍妮佛，所以根本不知道這種日子是什麼滋味。相信我，在我夢想有小孩的時候，這並不是我所想像的。這簡直是場夢魘。」

「當珍妮佛在陌生人面前『發脾氣』時，你無法想像那種難堪，」她媽媽繼續說：

「我很想告訴他們：『我家裡還有兩個小孩，他們並不會這樣子，我真的是一個好媽媽！』」

「我知道別人會想說：『她的父母真是懦弱......那個小孩，真的需要好好教訓一頓。』相信我，我們已經試過所有招數了，但是沒有人能告訴我們如何幫助她......沒有人能告訴我們，她到底是怎麼了！」

「我憎恨自己現在這個樣子！我以前總認為，自己是個仁慈、有耐心、有同情心的人，但珍妮佛卻讓我表現出，我以前從未想過會有的行為。我已經心力交瘁，再也無法繼續這樣子生活了。」

「我知道很多父母都有難以教養的小孩......你曉得的，就是有過動症或是缺乏注意力的小孩，我願意犧牲任何東西，來換一個僅僅有過動症或是缺乏注意力的小孩！像珍妮佛這樣的孩子相當少，這讓我覺得孤立無援。」

事實上，珍妮佛的母親並不孤單。其實有很多跟珍妮佛一樣的小孩，他們的父母很快就發現，諸如說明、講理、保證、管教、再三提醒、故意不睬、獎勵、懲罰等，通常能有效塑造其他小孩行為的策略，在珍妮佛身上並沒有相同的效果。甚至正規行為管理課程（即作貼紙圖表、有條件的獎勵和懲罰、暫時隔離），以及醫生一般都會開的藥物治療，都沒有達到令人滿意的改善。如果你之所以閱讀本書，是因為你也有一個「珍妮佛」，那麼對於她爸媽所感受到的挫折、困惑、憤怒、痛苦、罪惡感、吃不消、疲憊、絕望等情緒，你大概都能感同身受。

執拗火爆孩童的特徵

除了反抗叛逆症之外，像珍妮佛這樣的小孩，也有可能被診斷出，伴隨某一種精神障礙以及學習障礙，包括注意力缺陷過動症、情緒障礙（躁鬱症［bipolar disorder］和憂鬱症［depression］）、妥瑞氏症、焦慮症（anxiety disorder，包括強迫症［obsessive-compulsivedisorder］）、語言處理障礙（language processing disorder）、感覺統合障礙（sensory integrationdysfunction）、非語言學習障礙（non-verbal learning disability）、反應性依附症（reactive attachment disorder）以及亞斯伯格症。這種小孩，也可以說是，具有難以相處的性格。不管給他們什麼樣的標籤，像珍妮佛這種小孩，都可以用一些特徵來辨別，也就是異常的執拗性以及低挫折容忍度；這樣的特徵，讓他們以及跟他們互動的人，生活很明顯地變得更加艱難、充滿考驗。

這些小孩在遇到挫折時，顯得難以清晰地思考；而且，即使是簡單的改變和要求，他們也常是以極端執拗的態度、言語或肢體攻擊的方式，來回應。這種小孩，我形容他們為執拗火爆（inflexible-explosive），這並不是因為我喜歡發明另一種症狀（目前已經有很多了），而是因為這個名稱比較精準，更能描述實際的情形，也能讓我們更加了解他們需要什麼樣的協助。